1596年，利玛窦向中国人传授建立记忆宫殿的方法。记忆宫殿的规模是按照当事人需要记忆的信息量来建造的。其实记忆宫殿并不需要非常豪华高大上，简洁的记忆宫殿更适合记忆信息，其实任何人类居住的场所都可以作为记忆宫殿的建造素材，如：旅店、卧室、游乐场、厨房、大厅、电影院、户外、饭店等等地方都可以作为建造记忆宫殿的场所。

  记忆宫殿是一种内心的虚拟产物，所以可以选择用图像自由替换一个你认为不合适的地点，建造记忆宫殿的3种方式：1、实体建筑。2、虚拟建筑。3、半实半虚拟建筑。记忆宫殿是一个回忆系统，在记忆的时候回忆系统比记忆系统更重要。拥有记忆系统的人可以记住很多东西却不能轻松抽取信息，拥有回忆系统的人可以快速调取信息。

  利玛窦在讲述记忆术的著作中，描述了他记忆汉语的方法，在房间内依照次序安置图像，第一个图像是武士，第二个图像是西域女子，第三个图像是收麦子的农民,第四个图像是抱着孩子的女仆。然后按照脑海中的像去寻找汉字，当然这种一个地点记忆几个字的方法必然是低效的，但是从利玛窦是外国人的角度，他的母语是意大利语则不为过，就像我们记忆英语时使用记忆宫殿的信息会大幅度减少一样。

  记忆术的发展在印刷术出现以后就开始没落了，潮起潮落盛极必衰，如今记忆宫殿又开始复活了，因为高科技信息大爆炸的时代，我们需要记忆更多信息才能生存于世，利玛窦的记忆体系可以重新流传于世。